Tecnologías
de la información y la comunicación
Las tecnologías de la
información y la comunicación (TIC), a veces denominadasnuevas
tecnologías de la información y la comunicación (NTIC) son un concepto
muy asociado al de informática.
Si se entiende esta última como el conjunto de recursos, procedimientos y
técnicas usadas en el procesamiento, almacenamiento y transmisión de
información, esta definición se ha matizado de la mano de las TIC, pues en la
actualidad no basta con hablar de una computadora cuando
se hace referencia al procesamiento de la información. Internet puede formar
parte de ese procesamiento que, quizás, se realice de manera distribuida y
remota. Y al hablar de procesamiento remoto, además de incorporar el concepto
de telecomunicación,
se puede estar haciendo referencia a un dispositivo muy distinto a lo que
tradicionalmente se entiende por computadora pues podría llevarse a cabo, por
ejemplo, con un teléfono móvil o una computadora ultra-portátil, con capacidad
de operar en red mediante Comunicación inalámbrica y con cada vez más
prestaciones, facilidades y rendimiento.1
«Las tecnologías de la información y la comunicación no son ninguna panacea
ni fórmula mágica, pero pueden mejorar la vida de todos los habitantes del
planeta. Se dispone de herramientas para llegar a los Objetivos de Desarrollo
del Milenio, de instrumentos que harán avanzar la causa de la libertad y la
democracia y de los medios necesarios para propagar los conocimientos y
facilitar la comprensión mutua
Historia
Se pueden
considerar las tecnologías de la información y la comunicación como un concepto
dinámico.3 Por
ejemplo, a finales delsiglo
XIX el teléfono podría
ser considerado una nueva tecnología según las definiciones
actuales. Esta misma consideración podía aplicarse a la televisión cuando
apareció y se popularizó en la década de los '50 del siglo pasado. Sin embargo,
estas tecnologías hoy no se incluirían en una lista de las TIC y es muy posible
que actualmente los ordenadores ya no puedan ser calificados como nuevas
tecnologías. A pesar de esto, en un concepto amplio, se puede considerar que el
teléfono, la televisión y el ordenador forman
parte de lo que se llama TIC en tanto que tecnologías que favorecen la
comunicación y el intercambio de información en el mundo actual.
Después de
la invención de la escritura, los primeros pasos hacia una sociedad de la información estuvieron
marcados por el telégrafoeléctrico,
después el teléfono y
la radiotelefonía, la televisión e Internet.
La telefonía
móvil y el GPS han
asociado la imagen al texto y a la palabra «sin cables». Internet y la
televisión son accesibles en el teléfono
móvil, que es también una máquina de hacer fotos.4
La
asociación de la informática y las telecomunicaciones en la última década
del siglo XX se
ha beneficiado de la miniaturización de los componentes, permitiendo producir
aparatos «multifunciones» a precios accesibles desde el año 2000.
El uso de
las TIC no para de crecer y de extenderse, sobre todo en los países ricos, con
el riesgo de acentuar localmente la brecha digital5 y
social y la diferencia entre generaciones. Desde la agricultura de precisión y
la gestión del bosque a la monitorización global del medio ambiente planetario
o de la biodiversidad,
a la democracia participativa (TIC al servicio
del desarrollo sostenible) pasando por el comercio, la telemedicina, la
información, la gestión de múltiples bases de datos, la bolsa,
la robótica y
los usos militares, sin
olvidar la ayuda a los discapacitados (por
ejemplo, ciegos que usan sintetizadores vocales avanzados), las TIC tienden a
ocupar un lugar creciente en la vida humana y el funcionamiento de las
sociedades.6
Algunos
temen también una pérdida de libertad individual y grupal (efecto «Gran Hermano», intrusismo creciente de la publicidad no
deseada...). Los prospectivistas7 piensan
que las TIC tendrían que tener un lugar creciente y podrían ser el origen de un
nuevoparadigma de
civilización.
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